人工氣候老化試驗是在一個試驗箱中同時模擬大氣環境中的光、氧、熱、濕度和降雨等因素的一種人工加速老化試驗方法。在這些模擬因素中，光源zui為重要。研究表明，陽光中引起高分子材料破環的波長主要集中在紫外線及部分可見光。目前使用的人工光源都力圖使在該波長區間內的能譜分布與太陽光譜接近。
目前使用的三種人工光源：氙弧燈光源、熒光紫外燈光源、開放式碳弧燈光源
1、氙弧燈老化試驗：
光源，提供300nm以上的光譜輻照，300~800nm的光譜能量分布可控
輻射儀，監控試驗箱的輻照能量
控濕裝置，監控試驗箱中空氣的相對濕度
噴水系統，間歇噴淋試樣表面，模擬降雨
黑板或黑標溫度，監控試驗箱溫
2、熒光紫外燈老化試驗：
光源，提供250~400nm的光譜
輻射儀，監控試驗箱的輻照能量
控濕裝置，監控試驗箱中空氣的相對濕度
噴水系統，間歇噴淋試樣表面，模擬降雨
黑板或黑標溫度，監控試驗箱溫度
3、開放式碳弧燈老化試驗：
光譜能量分布比較接近陽光，但模擬性不及氙弧燈，在國內應用較少，在日本應用廣泛。
